DIRECCIÓN Y LIDERAZGO

Al abordar el complejo tema de la gestión escolar, es innegable la necesidad de analizar la importancia que tiene el conocer el perfil que idealmente debiera cubrir el director, así como la relación intrínseca que tiene la función directiva y el liderazgo.

Pero antes aclaremos algunos conceptos básicos como dirección, la cual entendemos a razón de diferentes autores, como la relación que establece el responsable de una escuela con el personal de la misma, a través de la cual influye en ellos para la consecución de los objetivos de la institución, como parte integrante de un Sistema Educativo, y por lo tanto, el director, es la persona que ejerce esa influencia y que es responsable del funcionamiento general del plantel.

En la definición anterior se responsabiliza al director del funcionamiento general del plantel, y si analizamos detenidamente la frase “funcionamiento general”, podemos darnos cuenta cuan compleja e importante es su labor.

Independientemente de la formación profesional o académica, y de la constante necesidad de actualización, el director debe poseer ciertas características o habilidades que le permitirán obtener resultados favorables en su desempeño laboral. Dentro de estás podemos mencionar las siguientes:

· Saber prever, organizar, dirigir, coordinar y controlar; es decir saber administrar.
· Manifestar respeto por los demás y procurar la armonía entre los objetivos que persiguen el plantel y los objetivos personales.
· Poseer una personalidad bien adaptada, es decir, con estabilidad y seguridad.
· Tomar decisiones acertadas y a tiempo.
· Contar con un conocimiento amplio de los propósitos y objetivos de la institución.
· Expresarse con facilidad, tanto oralmente como por escrito, para ser claro, breve, y preciso.
· Ser sensato y poseer autodominio ante situaciones adversas.
· Tener siempre espíritu de servicio para los demás.
· Ser sencillo, cordial y diplomático.
· Disfrutar de salud, a fin de disponer de energía para la acción.
· Reunir tres dimensiones deseables: actividad, habilidad y carisma.


Algo que se debe tener siempre presente, es que el director es y será siempre la figura de autoridad, y por tanto deben imponer esa autoridad siempre dentro del marco que marcan las disposiciones reglamentarias, con equidad y justicia.

Visto de esta manera el director es aquella persona que tiene poder sobre otros, pero el buen desempeño de un director, radica primordialmente en saber manejar ese poder. Recordemos que “autoridad” no es sinónimo de “poder”.

Existen dos fuentes de autoridad: la formal (otorgada por nombramiento o contratación), y la moral (tener conocimiento, ser orientador, confiable, leal y disciplinado para ser reconocido como autoridad). Y sin importar los nombramientos oficiales, si un director no tiene autoridad moral, no podrá lograr que su equipo de trabajo lo reconozca como su líder o guía.

Y encontramos aquí otro término que nos invita al análisis y a la reflexión, ¿el director debe ser un líder? ¿Qué es un líder? ¿Qué es liderazgo?

Existe mucha información acerca del liderazgo, e intentando buscar una definición que encaje en las funciones del director escolar, encontramos las siguientes:

- Conjunto de procesos que orientan a las personas y a los equipos a una determinada dirección, primordialmente por medios no coercitivos.

- Consiste en la influencia de una persona sobre un grupo para conducirlo hacia unos fines que él determina.

- Capacidad de influir, organizar y llevar a la acción para el libre logro de sus fines y objetivos, a las personas, grupos y sociedades, en un marco de valores.

Y es así que podemos formar una definición más simple y decir que:

“Liderazgo es la habilidad de influir a los demás para conseguir un objetivo común”.

Podemos entonces decir que el ser director no implica necesariamente ser líder, ni tampoco ser líder significa poder dirigir una institución o empresa. Mucho se ha cuestionado si “un líder nace o se hace”, y lo cierto es que existen líderes natos, pero también existen líderes de calidad y otros que no pueden considerarse así.

Y esto se debe a que un buen líder debe de tener ciertas cualidades, como por ejemplo:
- Integridad.
- Entusiasmo.
- Calidez.
- Serenidad.
- Rigidez, pero con justicia.
Y estas cualidades se pueden desarrollar, aunque unas más que otras, mediante la práctica y experiencia. Entonces aquellos líderes que no son natos pueden desarrollar estas cualidades que les permiten ser considerados como tales.

Ya conceptualizamos lo que es liderazgo, ya enumeramos algunas cualidades que nos permiten identificar a un líder de calidad, ahora veamos los diferentes tipos de liderazgo.

En las últimas décadas se han realizado muchos estudios sobre el tema y dependiendo del autor y del contexto, los tipos de liderazgo se han clasificado de diferente manera.

Tradicionalmente podemos hablar de 3 tipos de liderazgo:

1. El liderazgo autócrata (imposición y disciplina).
2. El liderazgo activo o democrático (fomenta la participación del grupo).
3. El liderazgo liberal o permisivo (inexistencia de control).

Cada uno con características específica y con ventajas y desventajas, pero personalmente encontré interesantes tres nuevas clasificaciones el liderazgo situacional, el liderazgo funcional y el liderazgo virtual, que considero responden a las necesidades de nuestra realidad educativa actual.

Liderazgo situacional.

Enfatiza la importancia de la situación en la determinación de quien debe convertirse en – y permanecer como-líder de un grupo. Porque, de a cuerdo con el enfoque situacional, no existe lo que se llama un líder nato; todo depende de la situación. Colóquese a una persona en una situación determinada y surgirá como líder; colóquesela en otra situación y no lo hará.

Quien llegue a ser el líder de un grupo en particular, comprometido en una actividad en particular, y cuáles sean las características en el caso dado son una función de la situación específica.

Hay grandes variaciones en las características de los individuos que llegan a ser líderes en situaciones similares, y diferencias aún mayores en la conducta de liderazgo en diferentes situaciones. Esto se puede observar más claramente en el ámbito público de la educación, en donde los directores no son asignados necesariamente por sus cualidades o habilidades de liderazgo.

El liderazgo situacional identifica tres clases de autoridad, la de posición o rango; la del conocimiento, y la de personalidad. Pero enfatiza en el segundo tipo y afirma:
“La autoridad mana de aquél que sabe”.


Liderazgo funcional.

Cuando las personas trabajan conjuntamente, se tienen tres ingredientes o variables: el líder, la situación y el grupo, es decir los seguidores o subordinados.

El liderazgo funcional se deriva de estudios concentrados en el grupo. Todos los grupos de trabajo son diferentes. Siempre ha haya trabajado unido durante algún tiempo, un grupo desarrolla personalidad de grupo. Y un grupo además de compartir objetivos también comparte ciertas necesidades comunes.

Si el grupo es capaz de identificar sus necesidades personales y colectivas, podrán generar entonces una energía colectiva par realizar aquello por lo que están ahí.

Los líderes tienen que asegurar que las fuerzas que contribuyen a la unión sean mayores que aquellas que promueven la división o la desintegración. Es decir mantener la cohesión entre los miembros del grupo.

El liderazgo funcional, puede permitir a los integrantes de una comunidad escolar, cumplir sus tareas, mantener la cohesión como unidad de trabajo y responder a las necesidades de individuales de las personas.

Liderazgo virtual.

En esencia, el liderazgo virtual elimina la carga de administración innecesaria y sustituye el liderazgo jerárquico tradicional por trabajadores con autoridad expandida.

Durante una función, un director de orquesta no realiza la tarea de un miembro del equipo ni regula o arregla las actividades de los que dirige. El maestro está en medio de ejecutantes muy talentosos y bien capacitados, y sólo indica la cadencia y el tiempo, además de mantener todo dentro de un plan estratégico.

Lo mismo ocurre con el director de una institución educativa, quien a pesar de ser el responsable del funcionamiento general de la escuela, no debe realizar las tareas de otros, solo de indicar el ritmo de las acciones a tomar, sin salirse de su plan de trabajo, pero siempre manteniendo su posición de líder.

Por último, solo me resta hacer una invitación a todos aquellos que sin ser responsables de un cargo de dirección, tienen a su cargo el manejo de grupos de individuos, para que reflexionen sobre aquellas cualidades de liderazgo que requieren desarrollar o fortalecer y sobre todo que tipo de liderazgo es el que desean poner en práctica.